Identity card

Coordinates

42° 54′ N · 0° 08′ E

Altitude

1,947 metres

Depth

135 metres

Range

Castillon-Montaigu chain

Valley

Lesponne

Region

Hautes-Pyrénées (65) · Occitania

Access

from Chiroulet, ~3 h

Honey flow

alpenrose, heather

Geology

Hercynian granite (Upper Carboniferous). Acid ranker-podzolic soils, pH 4.2-5.5, rapid drainage.

A lake of Quaternary glacial origin, the deepest in the Pyrenees (about 135 m). Its deep blue arises from this exceptional depth and from fine particles in suspension.

Summer pastures and mountain honey flows

The Lesponne valley lives to the rhythm of transhumance: herds climb with the fine days, mid-slope barns mark the way. The lake's waters, cold and nutrient-poor like those of most high glacial lakes, keep the clarity that gives them their colour.

For the beekeeper, the vegetation belts set the calendar: sheets of alpenrose on the shaded slopes in high summer, then moorland heather to close the season. Two honey flows, two honeys, one cirque.

Glacial memory

The lake owes everything to the glacier that once filled the Lesponne valley: ice overdeepened the basin in the granite, and the rock bar that closes it has held the waters since the melt. At this altitude winter seals the lake under ice for long months; its cold, nutrient-poor waters allow only a discreet life, and that very poverty is what makes them so clear.

Dominant melliferous cover

Lower montane belt: beech-fir forests, bilberry. Upper montane: moors of heather and alpenrose. Subalpine: gentian grasslands.

A calendar spread over eight to ten weeks, from late June (alpenrose) to early October (the last heather).

Terroir note

The honeys of the Lac Bleu carry the altitude. A mineral coolness from the granite and the glacial melt, joined to a singular floral length. Honeys to be savoured slowly, like the water of the lake one has never wholly understood.

Annotated illustration

Topographic map of the Lesponne cirque (1:25,000)

The lake and its immediate ecosystem within a 5 km radius.

• Lac Bleu, summer pastures, mountain barns, footpaths »
• The Lesponne stream — flowing to the Adour »
• Access path from Chiroulet »

Altitude section Chiroulet → Lac Bleu (macro)

Section from 940 m to 1,947 m, succession of vegetation belts.

• Lower montane (940-1,600 m) — beech-fir forest »
• Upper montane (1,600-1,900 m) — heather & alpenrose moors »
• Subalpine (1,900-1,947 m) — gentian grasslands »

Landscape view · July, lake and moor in bloom (wide view)

Turquoise lake in the foreground, alpenrose moor behind, residual summits.

• The lake's deep blue — owing to its exceptional depth (135 m) and to fine particles in suspension »
• Carpet of alpenrose — the season's first major honey flow »

Carte d'identité

Coordonnées

42° 54′ N · 0° 08′ E

Altitude

1 947 mètres

Profondeur

135 mètres

Massif

chaînon de Castillon-Montaigu

Vallée

Lesponne

Région

Hautes-Pyrénées (65) · Occitanie

Accès

depuis Chiroulet, ~3 h

Miellée

rhododendron, callune

Géologie

Granite hercynien (Carbonifère supérieur). Sols ranker-podzoliques acides, pH 4,2-5,5, drainage rapide.

Lac d'origine glaciaire quaternaire, le plus profond des Pyrénées (environ 135 m). Sa couleur d'un bleu profond tient à cette profondeur exceptionnelle et à la pureté de ses eaux, où de fines particules en suspension diffusent les courtes longueurs d'onde.

Estives et miellées d'altitude

La vallée de Lesponne vit au rythme de l'estive : les troupeaux montent aux beaux jours, les granges-foraines jalonnent les pentes. Les eaux du lac, froides et pauvres en nutriments comme celles de la plupart des lacs glaciaires d'altitude, gardent cette transparence qui fait leur couleur.

Pour l'apiculteur, l'étagement fait calendrier : nappes de rhododendron ferrugineux sur l'ubac au cœur de l'été, puis callune des landes en clôture de saison. Deux miellées, deux miels, un même cirque.

Mémoire glaciaire

Le lac doit tout au glacier qui occupait la vallée de Lesponne : la glace a surcreusé la cuvette dans le granite, et le verrou rocheux qui la ferme retient les eaux depuis la fonte. À cette altitude, l'hiver scelle longuement le lac sous la glace ; ses eaux froides et pauvres en nutriments n'autorisent qu'une vie discrète, et c'est cette pauvreté même qui fait leur transparence.

Couvert mellifère

Étage montagnard inférieur : hêtraies-sapinières, myrtilles.
Montagnard supérieur : landes à callune et rhododendron ferrugineux.
Subalpin : pelouses à gentianes.

Calendrier étiré sur huit à dix semaines, de fin juin (rhododendron) à début octobre (dernières callunes).

Annotation organoleptique du terroir

Les miels du Lac Bleu portent l'altitude. Une fraîcheur minérale du granite et de la fonte glaciaire, accompagnée d'une longueur florale singulière. Des miels qui se boivent lentement, comme l'eau du lac qu'on n'a jamais entièrement comprise.

Illustration commentée

Carte topographique du cirque de Lesponne (1:25 000)

Lac et écosystème immédiat dans un rayon de 5 km.

• Lac Bleu, estives, granges-foraines, sentiers »
• Ruisseau de Lesponne — émissaire vers l'Adour »
• Sentier d'accès depuis Chiroulet »

Coupe altitudinale Chiroulet → Lac Bleu (macro)

Coupe entre 940 m et 1 947 m, succession des étages.

• Montagnard inférieur (940-1 600 m) — hêtraie-sapinière »
• Montagnard supérieur (1 600-1 900 m) — landes callune & rhododendron »
• Subalpin (1 900-1 947 m) — pelouses à gentianes »

Vue paysagère · juillet, lac et lande en fleur (vue large)

Lac turquoise au premier plan, lande à rhododendron en arrière-plan, sommets résiduels.

• Bleu profond du lac — dû à la profondeur exceptionnelle (135 m) et aux fines particules en suspension »
• Tapis de rhododendrons — première miellée majeure de la saison »